A cidade de Barra do Corda foi fundada em 3 de maio de 1835 por Manoel Rodrigues de Melo Uchoa, nascido em Nossa Senhora da Assunção, no Ceará. Como 3 de maio é o dia de Santa Cruz, Melo Uchoa então a batizou de Santa Cruz de Barra do Corda. Em seguida, Barra do Rio das Cordas e, finalmente, Barra do Corda. O nome "Corda" é em razão do rio Corda então conhecido como rio "Capim". Como existiam muitos cipós que se enrolavam em forma de corda, daí o nome rio Corda e por efeito Barra do Corda. Uma das versões sobre Melo Uchoa, conta que ele teria vindo do Piauí onde participou como um dos comandantes-chefe da Batalha do Jenipapo, em Campo Maior, uma rebelião piauiense que pretendia
fundar uma república. Trouxe consigo vários remanescentes dessa batalha, inclusive o seu lugar tenente, José Lázaro Teixeira. Nas imediações da cidade de Colinas no Maranhão, na fazenda Consolação, consta que Melo Uchoa teria reunido uma caravana, a qual contara com índios Canelas, e em seguida partido em expedição para reconhecer uma área do centro maranhense e fundar uma cidade. O povoado Leandro, no sertão, já existia. No porto do hoje povoado do Sujapé, Melo Uchoa teria passado oito dias descansando. A pé, margeando o rio, foi até a confluência do Corda com o Mearim, acampando no porto da Sapucaia . Julgou que era o local ideal. Além da beleza, constatou que o rio Mearim a partir dali oferecia condições de navegabilidade. E ali no porto da Sapucaia declarou fundada Barra do Corda. Era 3 de maio de 1835. A partir dessa data fixou residência em Barra do Corda. Comandou a demarcação das ruas da cidade de modo que ficassem em quadras iguais de cem metros, no sentido de que todas estivessem voltadas para o nascente. Viveu 31 anos em Barra do Corda. Pai de sete filhos, Melo Uchoa morreu paupérrimo em 7 de setembro de 1866. Foi sepultado na praça Gomes de Sousa (antigo cemitério que ficava na entrada do bairro Sítio dos Ingleses). Na cidade há apenas a praça Melo Uchoa em homenagem a sua pessoa.
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Localização
O município de Barra do Corda está localizado exatamente no centro geográfico do estado do Maranhão (5°30' latitude sul, 45° longitude oeste).
Distâncias
de Barra do Corda a São Luís - 425 Km
de Barra do Corda a Teresina (PI) - 350 Km
de Barra do Corda a Imperatriz- 320 km
de Barra do Corda a Brasilia - 1.750 km
Hidrografia
Está às margens dos rios Corda e Mearim, que se encontram no centro da cidade, sendo que o rio Mearim é navegável.
Acessos
A BR-226 é a principal rodovia. Tanto em direção a São Luís e Teresina, quanto a Imperatriz. O trajeto entre São Luís e Barra do Corda é todo asfaltado. Da mesma forma, quanto a Teresina. De Imperatriz, pela BR-226, Barra do Corda está a 320Km.
Povoados
Em todo município, são 153 povoados. Os maiores com mais de 3 mil habitantes. Os menores com pouco mais 30 pessoas.
Gentílico
Barra-cordense ou cordino.